¿Por qué se forma rocío en mi telescopio?

Porque el vidrio apuntado a un cielo despejado irradia su calor al espacio y baja por debajo de la temperatura del aire que lo rodea, momento en que la humedad ya presente en ese aire condensa sobre él. No lo causa que el aire esté húmedo por sí solo.

Entender el mecanismo explica los dos remedios, y explica por qué falla el más obvio.

El enfriamiento por radiación

Una superficie encarada a un cielo despejado pierde calor por radiación al espacio y se vuelve más fría que el aire que la rodea. En cuanto baja del punto de rocío de ese aire, el agua condensa sobre ella. La humedad cuenta, pero el motor es la diferencia de temperatura que crea el cielo.

Por qué funciona un parasol

Un parasol antirrocío es una prolongación del tubo que estrecha la porción de cielo que el vidrio puede ver, lo que frena la pérdida por radiación y gana tiempo — a menudo una noche entera en condiciones suaves, y nada en absoluto en una mala. No consume energía y le corresponde a todo refractor y a todo tubo plegado.

Por qué una resistencia actúa de otro modo

Una banda calefactora mantiene el vidrio uno o dos grados por encima del aire, así que la condición para la condensación no llega nunca. Consume corriente toda la noche, y por eso un regulador que module la salida vale más que una banda más grande: llevarla a plena potencia malgasta carga y puede meter en el tubo bastante calor como para perturbar la imagen.

Qué óptica se empaña primero

La que mira al cielo más directamente. En un refractor o un tubo plegado es la lente frontal. En un Newton el espejo secundario suele ir antes que el primario, porque mira hacia la abertura.