¿Cómo encuentra el foco una máscara de Bahtinov?

Sus ranuras convierten una estrella brillante en tres picos de difracción, dos formando una X y uno cruzándolos. En el foco exacto, el tercero pasa por el centro de la X; fuera de foco queda visiblemente a un lado, y el ojo juzga una simetría mucho mejor que un borrón.

Es una lámina con ranuras que cuesta muy poco y convierte el juicio más difícil de la captura en uno fácil.

Por qué el tamaño del borrón de una estrella es lo equivocado que juzgar

Juzgar cuándo un borrón está en su mínimo es algo que el ojo hace mal, sobre todo en una pantalla y sobre todo cuando la atmósfera mueve la imagen. Dos posiciones de foco nítidas separadas por una fracción parecen idénticas.

Qué hace la máscara en su lugar

Sus tres juegos de ranuras inclinadas difractan la luz de una estrella brillante en tres picos. Dos forman una X fija; el tercero gira a medida que cambia el foco y pasa exactamente por el centro de la X en la posición de enfoque.

Por qué eso es más fácil

Porque el ojo es extremadamente bueno juzgando simetrías. Un desvío de una fracción de milímetro en el enfocador se ve al instante como el tercer pico situado a un lado del cruce.

El diámetro del tubo, y la relación para la que están cortadas las ranuras

El ajuste sobre su tubo, medido por el diámetro exterior incluyendo cualquier parasol, y el rango de relaciones focales para el que están cortadas las ranuras. Una lámina rígida conserva su geometría; un plástico fino se alabea con el frío y coge vicio dentro de una bolsa.