Lo que fija la designación
Un número que nombra un color de transmisión pretendido. El sistema se creó para la fotografía — filtros naranjas y amarillos para el paisaje en blanco y negro, entre otros — mucho antes de que la astronomía de aficionado lo adoptara, y sobrevive aquí porque la alternativa es el vocabulario propio de cada fabricante.
Eso importa más de lo que parece. «Azul claro» significa lo que un catálogo quiera que signifique; un número Wratten significa lo mismo en todos los catálogos que lo imprimen. Al comparar dos filtros de color de fabricantes distintos, el número es el único campo que merece compararse directamente.
La designación fija un color y una profundidad nominal. No fija un tipo de vidrio, ni un tratamiento, ni una célula.
Lo que no promete
Un número Wratten no publica una curva de transmisión. Dos filtros que lo lleven pueden diferir en los hombros de la banda, y que un fabricante publique siquiera un porcentaje es una señal útil sobre ese fabricante.
No promete nada sobre cuánto del efecto será visible. Eso depende de la abertura, porque un filtro quita luz y un telescopio pequeño tiene poca de sobra, y de la atmósfera, que pone techo al detalle planetario de todos modos.
Y no dice nada de la parte mecánica: la rosca, la profundidad de la célula y la planitud del vidrio son especificaciones aparte, y una célula profunda puede estorbar a un ocular corto por muy correcto que sea el número.
Con qué funciona
Los números Wratten aparecen en los filtros planetarios de color y en algunos filtros neutros y lunares, y viajan con el filtro a todo lo que lo sujete — un barrilete de ocular, un diagonal, la nariz de una cámara o una rueda de filtros.
En este sitio la designación aparece en los filtros planetarios de color y en los filtros lunares, y en los oculares, Barlow y ruedas de filtros a través de los cuales se usan.
Las preguntas que no dejan de llegar
¿Dos filtros con el mismo número Wratten son idénticos?
Designan el mismo color pretendido, y el vidrio que hay detrás puede diferir igualmente. El vidrio teñido y el vidrio tratado transmiten de forma distinta en los bordes de la banda, y los fabricantes no siempre publican una curva. El número es la mejor referencia común disponible, no una garantía de equivalencia.
¿Qué color comprar primero?
En un telescopio pequeño, uno claro. Todo filtro de color cuesta luz, y los tonos profundos que transforman un planeta en una abertura grande pueden dejar una pequeña demasiado oscura para leerse. Las páginas de este sitio dicen qué tonos convienen a qué aberturas.
¿Ayudan los filtros de color en los objetos de cielo profundo?
No de forma apreciable. Funcionan suprimiendo parte del espectro para que un detalle destaque sobre un fondo más oscuro, lo que conviene a un planeta brillante y no hace nada por un objeto débil que ya está en el límite de visibilidad.
Última revisión 17 de septiembre de 2026